Dosen dari Malaysia Buktikan Manfaat Duan Kenikir untuk Fungsi Otak

Bernas.id – Dosen Universiti Kebangsaan Malaysia (UKM), Dr Yu Yee Xing telah menemukan penggunaan 'Cosmos Caudatus', yang telah terbukti efektif dalam mencegah kehilangan memori dan meningkatkan fungsi kognitif di kalangan orang tua.

Berdasarkan data tertulis yang diterima Bernas.id, 'Cosmos Caudatus' dikenal secara lokal sebagai Ulam Raja atau Raja Salad. Tanaman tersebut berasal dari Amerika Latin dan kemudian tumbuh di Asia Tenggara khususnya di Filipina, Malaysia dan Indonesia.

Dr Yu yang merupakan pengajar di Fakultas Ilmu Kesehatan, Universitas Kebangsaan Malaysia, mengatakan bahwa Ulam Raja cukup menjanjikan karena nilai potensi kandungan polifenol dan antioksidannya.

Ia mengembangkan suplemen Ulam Raja yang terbukti membantu menurunkan peroksidasi lipid, meningkatkan kadar glutathione serum, dan mengaktifkan otak untuk mencegah penurunan kognitif.

Dr Yu kemudian melakukan penelitian yang melibatkan 48 orang dewasa berusia antara 60 dan 75 tahun dengan gangguan kognitif ringan yang mengonsumsi suplemen selama 12 minggu.

Dalam riset tersebut, sebanyak 24 responden diberi suplemen ulam raja untuk dikonsumsi, sedangkan 24 lainnya diberikan plasebo.

Dua puluh empat di antaranya diberi suplemen Ulam Raja untuk dikonsumsi, sedangkan 24 sisanya diberikan plasebo.

“Untuk menjaga transparansi selama uji klinis, distribusi suplemen tidak diungkapkan kepada saya dan para partisipan,” ucapnya.

Dr Yu juga melakukan pemeriksaan lipid serum puasa, gula darah, ginjal, dan fungsi hati partisipan diuji pada awal dan pasca intervensi untuk menentukan apakah suplemen tersebut aman dikonsumsi atau tidak.

Dia menyebutkan bahwa penelitiannya menggunakan pencitraan resonansi magnetik fungsional (fMRI) untuk menguji fungsi kognitif peserta sebelum dan sesudah mereka mengkonsumsi suplemen.

Setelah uji klinis berakhir, ia mengungkapkan bahwa mereka yang mengkonsumsi suplemen mengalami peningkatan aktivasi otak yang signifikan jika dibandingkan dengan mereka yang mengkonsumsi plasebo.

Menurutnya, suplemen tersebut juga meningkatkan fungsi kognitif global, memori kerja, mengurangi stres dan gangguan mood di kalangan orang tua.

“Ulam Raja yang tinggi antioksidan dan nutrisi lainnya telah terbukti dapat membantu mencegah penurunan kognitif pada orang tua,” klaimnya.

Dr Yu menambahkan bahwa mengkonsumsi Ulam Raja bukanlah praktik yang umum baginya, bahkan ia mengaku  awalnya ragu untuk melakukan uji coba tersebut.

“Setelah saya riset sendiri dan banyak membaca, saya menyadari bahwa Ulam Raja memiliki banyak manfaat,” tambah Dr Yu.

Pada awal penelitian, Dr Yu berencana untuk mencampurkan Ulam Raja dalam produk makanan sehari-hari seperti biskuit atau minuman, tetapi tanaman tersebut sangat unik dan sensitif.

“Saya telah berusaha untuk mempertahankan nutrisinya, tetapi terbukti sulit karena kehilangan senyawa aktifnya ketika terkena suhu tinggi,” tambahnya.

Ia mengaku bahwa aspek yang paling menantang dari penelitiannya adalah berurusan dengan subyek manusia.

“Sangat penting bagi saya untuk mengikuti prinsip-prinsip etika dan memastikan bahwa penelitian dilakukan dengan cara yang paling bertanggung jawab dan etis.Penelitian ini terdaftar di bawah International Standard Randomized Controlled Trial dan dilakukan sesuai dengan Good Clinical Practice Guidelines dan prinsip etik Deklarasi Helsinki 1964,” jelasnya.

Baca juga: Pakar Malaysia Klaim Buta Warna Bisa Jadi Pemicu Stress Emosional Pada Siswa

Apa itu Ulam Raja?

Berdasarkan penelusuran tim Bernas.id, di Indonesia Ulam Raja dikenal dengan nama kenikir. Tanaman tersebut biasanya dimanfaatkan sebagai bahan makanan, yang diolah dengan cara ditumis, dijadikan lalapan, atau urap.

Ulam Raja juga banyak digunakan sebagai obat herbal karena khasiatnya yang bermanfaat bagi tubuh. Daun ini banyak tumbuh di pekarangan rumah.

Senyawa kimia dalam daun ini sangat dibutuhkan oleh tubuh manusia antara lain tokoferol, polifenol, hidroksieugenol, flavonoid, saponin, terpenoid, mineral, kalsium, magnesium, kuersetin, dan alkohol koniferil

Ulam Raja juga dikenal memiliki manfaat kesehatan seperti berikut

1. Mengatasi maag

Kandungan tokoferol, polifenol, dan juga hidroksieugenol dalam ulam raja memiliki fungsi menetralkan asam lambung. Oleh karena itu, daun ini sering digunakan sebagai obat penyakit maag. 

2. Membantu penyembuhan jantung lemah

Khusus bagi penderita penyakit jantung lemah, disarankan untuk mengonsumsi makanan bergizi seperti cosmos caudatus. Daun ini mengandung antioksidan serta flavonoid yang membantu memperbaiki sel-sel yang rusak. Selain itu, ulam raja juga mampu melancarkan aliran darah dan juga menguatkan otot jantung.

3. Mencegah risiko kanker

Ulam raja mengandung senyawa saponin, terpenoid, flavonoid, dan juga antioksidan yang berperan aktif dalam sel kanker. Beberapa jenis kanker yang dapat diobati antara lain kanker payudara, kanker perut, dan kanker hati.

4. Mengobati Gondongan

Jika menderita penyakit gondongan, sebaiknya konsumsi daun ini sebagai obat herbal. Ulam raja mengandung senyawa polifenol dan tokoferol yang membantu mengatasi peradangan akibat penyakit gondongan pada manfaat kesehatan tanaman shoblack.

5. Meringankan payudara bengkak

Mengkonsumsi cosmos caudatus juga dapat digunakan sebagai obat payudara bengkak. Sebab, daun ini mengandung terpenoid dan anti inflamasi yang dapat membantu meredakan pembengkakan pada payudara.

6. Obat dialisis alami

Kandungan vitamin E, antioksidan, dan flavonoid dapat digunakan sebagai obat cuci darah alami. Karena kandungannya bisa menetralkan racun yang ada di dalam darah. Jika dikonsumsi terus menerus maka darah akan bersih.

7. Meningkatkan kekebalan

Ulam raja uga mengandung vitamin A dan vitamin E yang membantu meningkatkan sistem kekebalan tubuh seseorang. Kemudian vitamin C juga membantu meningkatkan metabolisme tubuh.

8. Memperkuat tulang

Kandungan mineral, kalsium, dan magnesium dalam daun ini digunakan untuk membuat tulang kuat. Kandungan tersebut dibutuhkan dalam masa pertumbuhan agar anak memiliki tulang yang kuat dan juga sehat.

9. Menambah nafsu makan

Daun ini juga bisa digunakan untuk menambah nafsu makan. Karena cosmos caudate mengandung senyawa quercetin yang dapat membantu meningkatkan nafsu makan seseorang. Ini sangat berguna untuk anak-anak yang sulit makan.

10. Mengatasi bau mulut

Manfaat Ulam raja yang terakhir adalah mengatasi bau mulut. Kandungan alkohol koniferil dalam daun ini berfungsi untuk membunuh bakteri penyebab bau mulut.

Meski daun ini punya banyak manfat kesehatan, namun jangan menggunakannya untuk menggantikan obat dokter. Anda juga disarankan untuk mengonsumsi sayuran dan buah-buahan lainnya agar tubuh tetap sehat.